ウイロースプリングスレースウエイ ( 第1話 )

パームデール市近郊にあるウイロースプリングスレースウエイ（略称ＷＩＲ）はＬＡから最も近いロードコース。ダウンタウンからだったらクルマで１時間半ちょっとで到着。エドワード空軍基地に近い砂漠のなかにある起伏に富んだ、９つのコーナーを持つ全長４Ｋｍのコース。

ストレートは広くローリングスタートの時など横５列にクルマが並んで先を急ぐほど。ストレートの半ばまでが平坦で、その先からスタートラインの少し先まではごくわずかな下り。そこから１コーナー、２コーナーと明確な上り。

１コーナーは左９０度の単純なコーナーだがＲ部分が短い割りにトリッキーなコーナー。ストレートの幅は広いのだが、１コーナーを抜けると幅が３分の２ほどに狭まる。

１コーナーを抜けると２コーナーまでそこそこ長い直線。ごくわずかな上り。

２コーナーは右回りの大きなヘヤピンとも言えるコーナー。３速全開で１８０度以上回り込むコーナリングを続ける。タイヤの負担が大きいコーナー。筑波のヘヤピンよりわずかに強いカントがつく。

２コーナーを抜けると再度直線。この直線が１コーナーを抜けた後の直線とほぼ平行（厳密には５度ぐらいの角度で逆ハの字）だと言えばここまでのレイアウトが想像できるか。

１コーナーを抜けた後の直線より４階建てのビルほど高いところを走る２コーナー後の直線。その間は砂漠だから見通しはきく。

３コーナーは左の上り。ブラインド。日本のサーキットではまず見られないほどの上り。３コーナーを回り込むとすぐにわずかに右にキンクする４コーナー。まだ上り。山の中腹をさらに右に曲がりながらはい上がるように上ると、ＷＩＲで最も高いところにある５コーナー。ヘヤピン。

が、高いのは５コーナーのアプローチの部分でクリッピングポイント付近は既に下りはじめている。５コーナーを立ち上がって下っていくとわすかに右、そして左のＳ字。その先には急な左回りの６コーナー。逆バンク。

６コーナーのアウトに出ると若干上りつつそこが７コーナーのイン。が、７コーナーはらくだのコブ。アプローチからは出口が見えない。７コーナーのクリッピングポイントから先は下りが８コーナーまで続く。８コーナーは左のキンク（ドッグレッグ）。

８コーナーを過ぎると最終コーナーである９コーナーに続く短い直線。それがいつのまにか９コーナーに替わる。入り口の半径が大きく出口が小さい典型的なディクリーシングレイディアス。９コーナーも２コーナーと同じく長〜く回り込むコーナー。ただ出口に行くほどにコーナーの曲率は狭まる。

９コーナーを抜けると、５０〜６０年代はドラッグレースもやっていたという長いストレートに戻る。

第2話に続く

※ ＳＣＣＡのＧＴ５レースに参加していた頃、なんどかＷＩＲのコースレコードを更新しました。その時のラップタイムが１分３５秒台でした。１３００ｃｃのクルマでです。平均時速にすると１５３Ｋｍ／ｈになります。いわゆる高速コースです。

※ しかもアメリカのレース場は自然の地形を生かして（お金をかけないで）作っているのとコースを作る時に統括団体の規制がないので、ユニークなコースがたくさんあります。ＷＩＲもそのひとつです。

※ 次回からはＷＩＲのコーナーを攻めていきます。そして時間の許す限り過去に走ったサーキットの紹介を続けていきたいと思います。

※ ユイレーシングスクールは安全を確保しながら、自分の経験とレベルに合ったテンポで「速さ」を追求していきたいと考えています。